Los helmintos o gusanos parásitos se comportan de manera muy misteriosa en el cuerpo humano. Los síntomas de una respuesta inmune a una infección parasitaria pueden confundirse fácilmente con gripe, intoxicación alimentaria, alergias, síndrome de fatiga crónica, etc. Y es posible que no seas consciente de la infección por una tenia del cerdo, una tenia que alcanza los 3 metros de longitud, durante toda su vida (2-3 años). Hoy hablaremos sobre las helmintiasis y los antihelmínticos y por qué no conviene tomarlos "sólo como prevención".
Primero, hagamos una introducción. La mayoría de los helmintos que se encuentran en nuestra zona viven en los intestinos. Sin embargo, algunos tipos de parásitos también pueden colonizar los tejidos del cuerpo: músculos, pulmones, cerebro, tejido del globo ocular, etc.
Todos los helmintos que parasitan el cuerpo humano se dividen en tres categorías:
- Lombrices intestinales - nematodos: Nemátodos, oxiuros, triquinas, anquilostomas, etc. Los nematodos son las enfermedades parasitarias “más populares”. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de mil millones de personas en todo el mundo están infectadas con ellos al mismo tiempo (en total, más de dos mil millones de personas están infectadas con diversos helmintos).
- Los gusanos trematodos son trematodos. Afectan al hígado, la bilis y el tracto urinario, el páncreas, los intestinos, los pulmones y la sangre. Los trematodos más comunes son la opistorquiasis, la esquistosomiasis, la clonorquiasis, la fascioliasis, etc., y algunos de ellos pueden causar carcinogénesis: el desarrollo de tumores.
- Las tenias son cestodos. Actualmente existen 3.500 especies conocidas y cada una de ellas puede parasitar el cuerpo humano. El cestodo que elija su cuerpo depende del país en el que viva. Una de las principales fuentes de infección con estos parásitos es el pescado que no se ha sometido a un tratamiento térmico completo. La equinococosis, la dirofilariasis, la teniasis y la teniarinchiasis son cestodiasis que afectan no solo a las personas sino también a los animales domésticos.
Los helmintos suprimen las respuestas inmunitarias, comprometiendo las defensas del organismo incluso en infecciones graves. Provocan alergias, indigestión y alteran el funcionamiento de los órganos internos. El cuerpo está envenenado por productos metabólicos y la descomposición de helmintos, sufre daños mecánicos y supresión de los sistemas inmunológico y nervioso.
Además, la presencia de parásitos:
- reduce la eficacia de las vacunas;
- complica el curso de diversas enfermedades concomitantes;
- afecta negativamente el crecimiento y desarrollo de los niños y la capacidad de los adultos para trabajar;
- provoca un cambio en la biocenosis intestinal y la activación del crecimiento de la microflora "mala" (patógena y oportunista, por ejemplo, hongos del género Candida, que causan candidiasis).
En general, el tratamiento de las helmintiasis es realmente necesario. Pero hay que hacerlo con cuidado.
Tratamiento de helmintiasis. Medicamentos contra las lombrices.
Anteriormente, para combatir las lombrices se utilizaban principalmente remedios a base de hierbas: helecho lombriz, ajenjo de ciprés, aceite de quenopodia, etc. Hoy en día se utilizan sustancias sintéticas para estos fines. Por lo tanto, algunos medicamentos obsoletos (las medicinas a base de hierbas mencionadas anteriormente, así como el hexilresorcinol, el tetracloruro de carbono, etc.) están excluidos de la nomenclatura de los antihelmínticos médicos, otros permanecen, pero se usan solo de forma muy limitada (ajenjo y flores de tanaceto, timol, azufre, semillas de calabaza, etc.).
Los antihelmínticos modernos se dividen en grupos según su efecto principal sobre los helmintos de diferentes clases (cestodos, nematodos, trematodos). Algunos medicamentos pueden tratar diferentes clases de helmintos. Sin embargo, es importante recordar que no existe el concepto de “mejor cura para las lombrices”; todo depende del tipo de parásito que haya atacado su cuerpo.
Hoy en día, la mayoría de los antihelmínticos se producen a base de seis ingredientes activos principales: albendazol, mebendazol, prazicuantel, pirantel, adipato de piperazina y levamisol. Consideremos sus características con más detalle.
albendazol
Las preparaciones de albendazol son eficaces contra varios parásitos, tanto los intestinales como los que viven en otros órganos. Además, el efecto de esta sustancia depende del momento de su ingesta:
- con el estómago vacío, el albendazol no se absorbe, sino que simplemente pasa a través del tracto digestivo y destruye los parásitos intestinales;
- Junto con los alimentos grasos, el albendazol se absorbe y destruye los parásitos fuera de los intestinos (músculos, hígado, pulmones, cerebro y otros órganos).
Por lo tanto, el uso de albendazol debe acordarse claramente con el médico en función del diagnóstico y los resultados de los exámenes preliminares.
mebendazol
En comparación con el albendazol, el mebendazol se absorbe con menor intensidad y su efecto se produce principalmente en el tracto gastrointestinal. Sin embargo, también se puede recetar mebendazol para combatir los helmintos que viven en el tejido, por ejemplo, en la equinococosis, cuando la vesícula equinocócica se encuentra en un lugar donde no se puede eliminar inmediatamente.
Según la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se deben utilizar albendazol y mebendazol para las helmintiasis causadas por los llamados gusanos del suelo: ascárides, tricocéfalos y anquilostomas. Ambas sustancias pertenecen al mismo grupo y tienen un efecto similar: alteración de la absorción de glucosa en el cuerpo del helminto. Si falta glucosa, el parásito morirá de hambre.
Los medicamentos albendazol y mebendazol no son medicamentos “económicos”, pero son valiosos porque tienen relativamente pocos efectos secundarios posibles.
prazicuantel
Eficaz contra trematodos (trematodos felinos y pulmonares, esquistosomas). Se utiliza para tratar la clonorquiasis, paragonimiasis, opistorquiasis, cestodiasis intestinal (teniasis, teniarinchiasis), etc. Bajo la influencia del prazicuantel, los parásitos interrumpen la absorción de glucosa por las células del cuerpo, como resultado de lo cual los helmintos se paralizan y mueren.
Pirantel
El pirantel prácticamente no se absorbe en el cuerpo humano y, por lo tanto, sólo tiene un efecto específico sobre los helmintos que residen en los intestinos. Inmoviliza a los gusanos que son sensibles a él y en este estado inmóvil se excretan del cuerpo.
Las preparaciones de pirantel están aprobadas para niños a partir de los 6 meses de edad; el medicamento se les puede administrar en forma de suspensión, ya que es más fácil de dosificar (en forma de tableta, el medicamento está aprobado para su uso solo a partir de los 3 años). En general, el pirantel se tolera bien, lo principal es tomarlo con las comidas o inmediatamente después.
adipato de piperazina
Esta sustancia ataca las células musculares y nerviosas de los nematodos y lombrices intestinales, provocando que los parásitos se paralicen y abandonen los intestinos de forma natural (junto con las heces).
Para la ascariasis, generalmente se prescribe un ciclo de piperazina de dos días, para la enterobiasis (oxiuros), de 1 a 3 ciclos de cinco días con descansos de una semana entre ellos. Los oxiuros no reaccionan a la piperazina tan rápido como los nematodos: son más resistentes. Entre cursos es necesario hacer enemas para eliminar gradualmente batallones de oxiuros muertos de los intestinos.
Levamisol
Levamisol paraliza los músculos de lombrices intestinales y anquilostomas. ¡IMPORTANTE! Está estrictamente prohibido consumir alcohol dentro de las 24 horas posteriores a la toma de Levamisol. De lo contrario, se pueden esperar mareos, palpitaciones, debilidad general y otras consecuencias desagradables. Todas estas son “reacciones similares al disulfiram”; Son la base de la acción de los fármacos utilizados para tratar el alcoholismo y provocan aversión al alcohol.
En general, el levamisol se diferencia de otros antihelmínticos en los efectos secundarios más comunes, incluso cuando no se mezcla con alcohol. Estos incluyen dolores de cabeza, convulsiones, polineuropatía periférica, temblores, alteraciones del sueño y confusión.
Otro efecto secundario característico del levamisol son las alucinaciones olfativas. Muchas personas que tomaron Levamisol se quejaron de que durante varios días después de tomarlo les parecía que todo a su alrededor olía a lejía, humo, “productos químicos”, etc. Por supuesto, todos estos efectos secundarios no ocurren en todos los casos y dependen de muchos factores individuales, pero nuestra tarea es advertirles que tales situaciones son muy posibles.
Por qué no debería tomar medicamentos contra las lombrices “para estar seguro”
Está estrictamente desaconsejado tomar medicamentos antiparasitarios “sólo con fines preventivos”, incluso si en casa tienes animales que salen al exterior. El papel de las mascotas en la infección de parásitos en humanos está muy exagerado. Sí, las personas y los perros tienen un parásito "común": Toxocara, pero en la mayoría de los casos las personas se infectan con Toxocara a través de la suciedad de la calle, que contiene partículas de heces de perro y, en consecuencia, larvas de Toxocara. Además, los perros y los animales de granja pueden ser portadores del parásito Echinococcus, que también es peligroso para los humanos. Sin embargo, todavía no se pueden tomar antihelmínticos de forma indiscriminada.
El hecho es que los diferentes medicamentos de este grupo no solo actúan sobre diferentes helmintos, sino que también tienen diferentes contraindicaciones de uso, así como diferentes efectos secundarios. Algunos de estos efectos secundarios pueden ser extremadamente graves porque muchos antihelmínticos son tóxicos; de lo contrario, no se pueden neutralizar los gusanos: son muy rebeldes, como todos los demás organismos parásitos. A veces, después de tomar ciertos antihelmínticos, por ejemplo Decaris, así como en el tratamiento de la opistorquiasis, puede ser incluso necesario hospitalizar al paciente.
Vale la pena exponer su cuerpo a "ataques tóxicos" solo si la invasión ha sido confirmada en el laboratorio (se realizó una prueba de helmintiasis y se obtuvo un resultado positivo).
Por eso no se debe seguir el ejemplo de la parasitofobia, incluso si está constantemente alimentada por publicidad agresiva de diversas "curas milagrosas" e historias de terror en Internet. No olvidemos que las condiciones sanitarias en nuestro país están al menos lejos de las mismas que en África, donde la desparasitación preventiva masiva está plenamente justificada. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha compilado una lista de países donde se recomienda un control continuo de los helmintos.
Prevención de helmintiasis
Por supuesto, es necesario llevar a cabo la prevención de la infección por helmintos. Pero lo que aquí se quiere decir no es prevención de drogas. Para minimizar el riesgo de "invitados no invitados", intente cumplir con dos reglas principales:
- Lávate las manos. Las infecciones por nematodos más habituales en nuestra zona (toxocariasis, ascariasis, enterobiasis) y la equinococosis no en vano se denominan enfermedades de las manos sucias. Por lo tanto, por trivial que parezca, lávese las manos con frecuencia y en profundidad. Además, esta norma básica de higiene se ha vuelto aún más importante, especialmente en el contexto de la pandemia del coronavirus.
- Preste atención a la higiene de los alimentos. Los huevos de parásitos pueden ingresar al cuerpo a través de frutas, verduras y hierbas sin lavar; así que enjuáguelos bien con agua corriente. La carne y el pescado que no han sido sometidos a un tratamiento térmico suficiente también suponen un mayor peligro. Las larvas de parásitos son especialmente comunes en los peces de la especie carpa y también pueden acecharle en el caviar autosalado, especialmente en el lucio, donde les gusta posarse a las larvas de la tenia ancha. La carne molida cruda y los filetes poco cocidos pueden contener larvas de tenia de res o cerdo.
Además del tratamiento térmico normal, existe otra forma fiable de desinfectar la carne y el pescado: la congelación. Para ello es adecuado un congelador doméstico estándar con una temperatura de -20°C. Guarde allí el pescado o la carne durante al menos dos días y puede estar seguro: las larvas de la mayoría de los parásitos no pueden resistir una "prueba de frío" de este tipo.
Como puede ver, la prevención completa de la helmintiasis es, ante todo, una forma de vida, y no el uso regular de fármacos tóxicos. Así que no caigas en la tentación de tomar medicamentos sin ningún motivo en particular, presta atención a tu dieta y a tu higiene personal y hazte pruebas periódicamente.